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�@      サウジアラビア政府、大阪万国博覧会に参加

1970年3月から9月までの半年間にわたり、万国博覧会が大阪で開催された。 サウジアラビア政府はモスクを模したパビリオンを建設し、クルアーンやアラブ・イスラーム情緒に溢れる民芸品などを展示した。同年6月には万博サウジアラビア・デーが会場で開催され、アービド・シェイク商工大臣が出席した。 万国博開催期間中、多くの入場者が同パビリオンを訪れ、アラブの世界をほとんど知らなかった当時の日本人に サウジアラビア王国の存在を印象付けた。

�A湾岸協力会議（GCC）青年文化フェスティバル

1985年9月19日から1週間、東京において「GCC青年文化フェスティバル」が開催され、GCC加盟6カ国から約400名の青少年が来日した。このフェスティバルはアラブ文化を外国に紹介する活動の一環としてGCCが企画したもので、伝 統的民族舞踊・民謡の上演、絵画・民族衣装・美術工芸品・刀剣などの展示会 などが行われた。サウジアラビアからはファイサル・ビン・ファハド青年福 祉庁長官を団長とする一行が来日し、同フェスティバルに参加した。

�Bサウジアラビア絵画・写真展

　1997年1月に荻谷篤思氏の写真展、「 サウジアラビア、自然・歴史そして 人々」が東京渋谷のドイ・フォト・プラザにて、そして、「宙− サウジアラビ ア」と題した木村光宏画伯の絵画展が1999年3月に東京、大阪、京都の高島屋美術画廊にてそれぞれ開催された。木村画伯は同年11月の日展においてもサウジアラビアをモチーフにした「青い空」と題した作品を出品している。また、 同じ11月に東京銀座の文藝春秋ギャラリーで開かれた中村百合子画伯の「地球 大好き」と題した個展においても、同画伯の作品、「アシールの風景」が展示された。

�Cサウジ民族舞踊団、日本で初公演

1998年9月、 サウジアラビア文化の一つである民族舞踊を紹介する目的で、 政府から同国の民族舞踊団が日本に派遣された。舞踊団は在日 サウジアラビア 大使館主催の第66回建国記念祝賀レセプションにて サウジ民族舞踊を 披露するとともに、三越日本橋本店屋上ステージにおいても一般公演した。

�D王立民族舞踊団の来日

2002年6月、日本で開催された2002年FIFAワールドカップに出場したサウジ・ナショナルチームを応援するため、総勢18名からなる「 サウジアラビア 王立民族舞踊団」が来日し、新宿や渋谷などの都内各地をはじめ、サウジ・ チームのキャンプ地となった調布市や府中の東京競馬場、横浜、埼玉など14カ 所で民族舞踊を実演した。

�E日本文化紹介の展示会 国際交流基金や在サウジアラビア日本国大使館の文化事業として、日本建築展（1988年）、日本文化展（1990年）、現代写真展「日本」（1993年）、現代日本ポスター展（1993年）、版画展（1995年）、和太鼓公演（1995年）、生け花展（1996年）など、各種の日本文化紹介展示会が サウジアラビア国内において開催されている。

�@日本・サウジアラビア間の留学生
 日本からは、1976年に6名の日本人学生がリヤードのキング・サウード大学にサウジアラビア政府の官費留学をした。その後、同政府の留学制度により、マディーナのイスラーム大学、マッカのウンム・アルクラー大学、リヤードのイマーム・ムハンマド・ビン・サウード大学にも日本人学生が留学し、イスラームとアラビア語を学んでいる。

一方、サウジアラビアからは、アラビア石油の奨学制度に基づき、1973年から、同社の対 サウジアラビア石油利権協定が失効した2000年2月以前まで、 累計で149名の サウジ人学生が日本の大学に留学していた。また、サウジアラムコも日本留学制度を1997年度から導入し、毎年数名の学生を日本に送っている。このほかに、日本政府の奨学制度もあり、これを利用した サウジ人学生が毎年2〜3名、日本に留学している。

�Aキング・サウード大学に日本語学科開設

 　キング・サウード大学の言語・翻訳研究所（1994年に学部に昇格）内に日本語学科を開設するため、1993年から日本人教員1名が国際交流基金から派遣され、1994年度から言語・翻訳学部アジア語科に日本語コースが開講した。毎年約10 名の学生が本コースで日本語を勉強している。

�Bアラブ イスラーム学院東京分校

1980年、 サウジアラビア政府は日本におけるアラビア語の普及を目的として、イマーム・ムハンマド・ビン・サウード・イスラーム大学の分校、「アラブ  イスラーム学院」を東京都内に開設した。同大学から数名の教師が日本に派遣され、分校の業務が開始されたが、その後、同校は旧サウジアラビア大使館内に移された。

1996年末、大使館建物の老朽化により同校が閉鎖されたため、 サウジアラビア政府は新たな東京分校の建設を決定し、1997年2月から東京都港区元麻布の閑静な一画において校舎ビルの新築工事を開始した。

校舎ビルは2001年に完成し、同年5月7日、新アラブ イスラーム学院の開校式が両国の関係者約150人の出席の下、盛大に開催された。この東京分校はアメリカ、インドネシアなどに続く、世界で6番目のイマーム大学分校である。

同校は現在、アラビア語講座の開講、講演やセミナーの開催など、アラブ・イスラームの理解に資する事業活動を展開している。

�@柔道の普及

1961年、日本講道館から女川6段、そして翌1962年には平沼5段がサウジアラビアの財閥アリー・レザー一族が経営する「フィラーハ学園」にそれぞれ派遣され、同学園において柔道の指南にあたり、成功を収めた。その後、仕事で同国に赴任した日本人有段者たちの指導などにより柔道は サウジ国内に徐々に普及していった。

1986年から約8年間、講道館6段の鳥海又五郎氏が柔道指南のためリヤードに滞在し、 サウジ国内各地で多くのサウジ人若者に柔道を基本から教えた。最初の4年間は青年福祉庁との契約に基づくものであり、後半の4年間は日本政府の国際交流基金からの派遣によるものであった。同氏をはじめ他の日本人ボランティア指導者たちの努力の結果、今や柔道は サウジ国軍と警察の正課として取り入れられるほどになるまで、 サウジアラビア社会に深く浸透している。

�A日本から派遣のスポーツ使節団

・1986年11月、 サウジアラビアをはじめとするGCC諸国に次のグループから構成された日本青年団が訪問した；国会議員団（9名）、サッカー（21名）、バレーボール（12名）、空手（9名）、柔道（5名）、熊本県グループ（14名）。各国においてデモンストレーション、親善試合などが行われた。

・1993年2月、柔道、空手、剣道、合気道の専門家総勢32名から構成された日本伝統スポーツ・ミッションが サウジアラビアを含む中東5カ国を訪問し、デモンストレーションと技術指導を行った。

・1994年11月、国際交流基金から空手指導専門員が派遣され、 サウジ国内の空手チームを2カ月間指導した。

・1997年3月、日本柔道連盟の柔道ミッションがリヤードを訪問し、模範演技を披露した。

�B サウジアラビア・スポーツ団の来日

・   1992年10月、広島で開催されたサッカー・アジアカップ選手権大会にサウジ・ナショナルチームが、スルターン・ビン・ファハド青年福祉庁副長官を 団長として参加し、準優勝の好成績を収めた。

・   第12回アジア大会が1994年10月2日から16日までの15日間にわたり広島で開催され、アジア42の国・地域から来日した約5,000名の選手が34競技、337種目で力と技を競った。アジア大会出場5回目となる サウジアラビアからは役員58名、選手116名が参加した。選手団は、空手で銀（65kg級）と銅（80kg超級）、テコンドーで銅（フライ級、フェザー級）、射撃で金（クレー・スキート個人）、陸上で銀（3,000メートル障害）、銅（1万メートル）、ボクシングで銀（ヘビー級）、銅（ライト級）のメダルをそれぞれ獲得した。大会を成功に導くため、 広島市内にある63の公民館が、参加国・地域を一つ受け持ち、応援に当たる「一館一国・地域応援」活動を行った。 サウジアラビアを担当したのは広島 市安芸区の中野公民館で、サウジ選手を応援したばかりでなく、選手団と 住民との交歓の場を設けるなど市民レベルでの交流活動も活発に行った。同公民館では、このとき築かれた サウジアラビアとの友好関係を継続するため、館内に常設スペースを設け、同国の国旗、 サウジ選手団代表から贈られた記念の盾やメダル、民族衣装、ポスター、写真、関係書籍類などを展示している。この日本初の民間レベルでの サウジアラビア資料常設展示室は 青年福祉庁からも高い評価を受けている。

・1995年11月、 サウジ青年卓球チーム、1997年3月、 サウジ柔道チーム、

1997年12月には サウジ空手チームが相次いで来日し、日本チームと親善試合を行っている。

・2002年6月、日本で開催された「2002年FIFAワールドカップ」に、青年福祉庁副長官で サウジ・サッカー協会の副会長でもあるナッワーフ・ビン・フ ァイサル・ビン・ファハド殿下を団長とするサウジ・ナショナルチームが出場した。残念ながら サウジ・チームは予選で敗退したが、同チームがキャンプ地とした調布市の住民多数が試合会場に足を運び、 サウジ国旗を片手に熱い声援を送った。調布市主催の歓迎レセプションや子供たちとの交流など、様々な機会を通じ、 サウジ選手団と調布市民との友好の輪が広がり、日・サ両国間の草の根レベルでの相互理解が促進されたことは、ワールドカップがもたらした大きな成果であった。

�C 競　馬

1999年、日本と サウジアラビアの長年にわたる友好関係を記念して、サウジアラビアのアブドッラー皇太子から日本中央競馬会に「 サウジアラビア・ロイヤルカップ」が寄贈され、同年6月12日に東京競馬場において日本初となる サウジ・ ロイヤルカップレースが行われた。その後、毎年同レースは開催されており、その優勝馬に与えられるアブドッラー皇太子寄贈の優勝カップは、新たなデザインのものが毎年 サウジ本国から担当責任者によって日本に持参されている。レースに先立って両国の国歌が演奏される中、両国国旗が掲揚されるが、この光景は両国間の友好親善の絆の深さを両国民の心に刻み込んでいる。

一方、日本中央競馬会もサウジアラビアにおいてジャパン・カップレース（日本・ サウジアラビア友好記念杯）を毎年開催することを決定し、2002年に第1回ジャパン・カップレースが首都リヤードの競馬場にて行われた。この相互競馬レースは両国間のスポーツ交流の歴史に新たな1ページを書き加えた。